自从定速空调能效补贴出台以来，来自厂商针对“变频空调也应给予补贴”的呼声就一直没停过，因为变频空调最突出的优点就是节能，可以说变频就是因节能而生。变频空调能效标准GB21455-2008《转速可控型房间空气调节器能效限定值及能源效率等级》的修订工作已经基本结束，目前已进入到报批阶段，预计明年中期将发布实施。新标准对变频空调的制热能效进行了限定。中国标准化研究院研究员成建宏表示，新标准在能效等级、限定值、评价指标等方面都做出了改变。修改后的变频空调能效限定值将从现行的3.0提升至3.9，市场准入门槛也将由5级提升至3级，同时引入了全年能源消耗效率（APF）评价指标。他解释说，在传统印象中，空调一般被用来夏季制冷使用，制热性能往往不受到重视，所以在旧版变频能效标准中，单冷和冷暖空调的能源效率评价指标都是一样的。而在新修订的标准中，引入了全新的APF指标，对于转速可控型空调能效限定值要考察在规定工况条件下，空调制冷和制热运行时APF的最小允许值。
据介绍，相对于传统散热器和电热油汀取暖器来讲，利用空调热泵制热是一种更加节能的方式，节能效果要高出三四倍，所以新标准对空调的制冷、制热进行同时考核，针对空调全年在制冷和制热状态下的运转效率，呈现出空调全年使用的性能表现。
不过在目前情况下，消费者只能从空调铭牌上的信息自行判别空调的制热性能。具体方法为将铭牌上的额定制热量值÷额定制热功率值，所得到的数值越大，空调消耗单位电量所制出的热量就越多，屋子也就暖得越快，耗电量也就越低。
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